„Пърсивиърънс“ откри най-финия прах на Марс

НАСА отчита частици до 100 нанометра и оценява рискове за астронавти.

Марсоходът на НАСА „Пърсивиърънс“ е засекъл най-ситните прахови частици, регистрирани досега на Марс, съобщава Ройтерс. Роувърът, който от кацането си през 2021 г. изследва района на кратера „Йезеро“ в северното полукълбо на планетата, е отчел свръхфини частици с размер около 100 нанометра. Това е приблизително 500 пъти по-малко от дебелината на човешки косъм.

Според Скот ван Бомел от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, член на научния екип на „Пърсивиърънс“ и водещ автор на статия за откритието, по-малкият размер не прави праха непременно по-опасен. Той обаче уточнява, че по-ситните частици имат по-голям потенциал да проникват дълбоко в човешкото тяло, откъдето организмът по-трудно може да ги елиминира.

Как е измерен прахът и какво е новото

„Пърсивиърънс“ е анализирал прахови частици, полепнали по неговото оборудване. Включени са и материали, предназначени за скафандри, които са били превозвани от шестколесния робот, за да се провери издръжливостта им в суровата марсианска среда.

Ройтерс посочва, че при предишни измервания минималният диаметър на марсиански прахови частици е бил около 3 микрометра. Сега инструментът на „Пърсивиърънс“ за рентгенов анализ на химичния състав на скалите е регистрирал две категории още по-малки частици. Освен ултрафините зрънца от порядъка на 100 нанометра, са установени и частици с диаметър под 2,5 микрометра, което е около 30 пъти по-малко от дебелината на човешки косъм.

Какви са потенциалните рискове за хора и техника

Ван Бомел обяснява, че токсичността при всяко вещество зависи от дозата и продължителността на въздействие. Той допълва, че марсианският прах съдържа силициев диоксид, както и железни и хлорни съединения, за които е известно, че при достатъчно високи дози са вредни и на Земята.

Според описанието в материала, тези миниатюрни частици са достатъчно малки, за да проникнат в белите дробове на астронавт, да навлязат в кръвообращението и потенциално да увредят жизненоважни органи. Като допълнително притеснение е посочено, че физическите свойства на праха в марсианската среда могат с времето да влошат състоянието на материалите, използвани за скафандри и обитаеми модули.

Какво означава това за пилотираните мисии на НАСА

Ван Бомел посочва, че откритията ще подпомогнат проектирането на бъдещи системи за поддържане на живота при пилотирани мисии до Марс. Това включва избора на материали за скафандри и обитаеми модули, както и методи за почистване, ефективни при частици с размери под един микрон.

Основната задача на „Пърсивиърънс“ остава търсенето на следи от древен микробен живот. НАСА обаче използва мисията и за подготовка на бъдещи полети с екипаж. Ван Бомел подчертава, че резултатите не означават, че Марс е твърде опасен за хората. По думите му марсианският прах е риск, който трябва да се отчита при проектирането, подобно на радиацията и голямото разстояние от Земята.

Ройтерс припомня, че НАСА планира да изпрати астронавти на Марс още през 30-те години на настоящия век.

Още новини в категория Светът